Las ranas dardo venenosas obtienen su nombre de los indios. Los indios atrapan y matan a muchas de estas ranas antes de colgarlas al revés sobre una fogata. Cuando las ranas se calientan, el veneno gotea fuera de su cuerpo. Los indios recogen en una botella el líquido venenoso y mojan la punta de sus dardos (o flechas) en el recipiente. Cuando las puntas se secan, están listas para usarse en la cacería.
Existen cerca de 170 diferentes tipos de ranas dardo venenosas en el mundo. Mientras que la mayoría de las especies tienen marcas brillantes, ya sea en forma de rayas o manchas, sobre su cuerpo oscuro, algunas sólo portan un atuendo de un sólo color en tonos llamativos. Sus atrevidos colores -usualmente amarillo, rojo, verde, azul, o naranja -sirven como una señal de advertencia para otros animales. La señal simplemente dice, "¡Aléjate o paga con tu vida!" ¡Seguro que no están presumiendo!"
